De to formater

HD DVD formatet er skabt af Toshiba og NEC. HD DVD har samme diskstruktur som de nuværende dvd'er. Det betyder, at formatet vil være bagudkompatibelt med den gamle dvd-standard. Hvert af lagene på en HD DVD disk kan rumme omkring 15 Gb. Omsat svarer det til 105 minutters indhold i 1080i (HDTV-opløsning), når der bruges MPEG-2 komprimering.
Benyttes et andet codec (COmpresser/ DECompresser) som f.eks Windows Media Video 9, kan en HD DVD (dobbelt lag disk) klare over fire timers Audio/video indhold plus en masse ekstra. HD-DVD er arvtageren til dvd'en, hvis det står til DVD Forum, men man har hidtil ikke kunnet blive enige om HD-DVD-RW-formatet. Man blev ellers allerede i november sidste år enige om selve HD-DVD-ROM-formatet, men man kunne altså ikke enes om den genskrivbare standard.

Blu-ray formatet bliver bakket op af stort set alle andre firmaer, lige på nær Toshiba og NEC. Blu-ray bruger den samme violette laser (Blå, lyder sikkert bare bedre end violet :o)) som HD DVD, men på en Blu-ray disk kan man proppe hele 25 GB ned på hvert lag. Grunden til at det kan lade sig gøre er dels, at sporene ligger endnu tættere og ligger tættere på diskens overflade: 0.1 mm fra overfladen sammenlignet med 0,6 mm for DVD og HD DVD disks.
I gennemsnit kan en Blu-ray disk med et enkelt lag indeholde 135 minutters film i high definision kvalitet ved brug af MPEG-2 komprimering, og så er der stadig plads til to timers ekstra materiale i standard DVD kvalitet. Bruges en disk med dobbelt lag, bliver det i stedet til 3 timers film i HD kvalitet og 9 timers bonus materiale !!

For at få den høje opløsning ned på en disk i DVD størrelse, må man først gøre kapaciteten større. Dette gøres ved at  øge antallet af de toppe og dale, der udgør selve sporet på disken ved at mindske afstanden imellem dem.
Når afstanden mellem sporene på disken bliver mindre, er det nødvendigt at benytte en laser med kortere bølgelængde, før en afspiller skal kunne læse dem. Derfor kan man hellere ikke afspille hverken en HD DVD eller Blu-ray disks i en almindelig DVD-afspiller.

En normal DVD-afspiller bruger en rød laser med en bølgelængde på 650 nanometer. Både HD DVD og Blu-ray bruger en 405 nm laser, hvilket er i den violette ende af farvespektret. Som man kender det fra DVD-disk, kan HD DVD og Blu-ray som nævnt have et eller to lag af spor på samme side.
 
Hvad er forskellen?

I HD DVD lejren er argumentet, at deres format er billigere. Fordi HD DVD ligner den eksisterende DVD, kan den nuværende produktion ret hurtigt omstilles til fremstillingen HD DVD disken. Da mange forbrugere er blevet vant til den relative billige DVD, kan det afholde nogen fra at ville betale end merpris for en oplevelse i end højere kvalitet. Derudover er en HD DVD ligeså robust overfor ridser som en almindelig DVD disk. Også selve afspilleren af HD DVD vil blive billigere at fremstille og derved også billigere for forbrugerne.

Hos Blu-ray påstår man at afspillere, der kan tage Blu-ray, ikke bliver specielt meget dyrere til trods for den ekstra linse, der er nødvendig for at kunne læse Blu-ray diskens smalle spor. En anden forskel er, at Blu-ray diskens informationer bliver læst fra bagsiden (der hvor etiketten normalt er på CD’en). Den ekstra omkostning  ved fremstillingen vil blive opvejet af de fordele, der er i den store kapacitet, Blu-ray disken har.

Både afspillere til HD DVD og Blu-ray vil kunne afspille en almindelig DVD-disk, med mindre en producent beslutter sig for ikke at tillade det, men hvorfor skulle de det? Ved begge versioner vil der blive lanceret en optaget, en skrivebar og en genskrivebar version, enten ved den første præsentation eller kort derefter.   Det bliver spændende at se, hvem der står tilbage efter støvet har lagt sig. Men der er nok ingen tvivl om, at den, der fanger folkenes interesse i Hollywood har meget gode kort på hånden.

Uanset hvad, så er der basis for at forbrugerne i fremtiden kan opleve filmlyd i en væsentlig højere kvalitet end det, vi har i dag. Surroundsound helt uden nogen form for komprimering har indtil nu været ønsketænkning, men i nær fremtid kan det meget vel være, at det ønske bliver gjort til virkelighed.   

Blue-ray sammenlignet med DVD:

Parameters	BD	BD	DVD	DVD
Recording capacity	25GB	50GB	4.7GB	9.4GB
Number of layers	single-layer	dual-layer	single-layer	dual-layer
Laser wavelength	405nm	405nm	650nm	650nm
Numerical aperture (NA)	0.85	0.85	0.60	0.60
Protection layer	0.1mm	0.1mm	0.6mm	0.6mm
Data transfer rate	36Mbps	36Mbps	11.08Mbps	11.08Mbps
Video compression			MPEG-2	MPEG-2

Blu-ray sammenlignet med HD DVD

Parameters	BD	BD	HD-DVD	HD-DVD
Recording capacity	25GB	50GB	20GB	32GB
Number of layers	single-layer	dual-layer	single-layer	dual-layer
Laser wavelength	405nm	405nm	405nm	405nm
Numerical aperture (NA)	0.85	0.85	0.65	0.65
Protection layer	0.1mm	0.1mm	0.6mm	0.6mm
Data transfer rate	36Mbps	36Mbps	36Mbps	36Mbps
Video compression	MPEG-2 MPEG-4 AVC VC-1	MPEG-2 MPEG-4 AVC VC-1	MPEG-2 MPEG-4 AVC VC-1	MPEG-2 MPEG-4 AVC VC-1

Se mere på

http://www.hddvd.org
http://www.blu-ray.com